När skolbarn över hela landet återvänder till sina klassrum är det ett bra tillfälle att reflektera över hur utbildningen ges genom denna modell.
Klassrummet som en fast plats med en enskild lärare som expert och eleverna mottagarna av kunskap är den klassiska modellen, kanske till och med med elever i rader och en svart tavla (eller förmodligen en interaktiv whiteboard eller storbildsskärm) och lärare längst fram. Denna modell utvecklades som det primära sättet att engagera sig för skolor och sedan utbildningsanordnare har varit dominerande. Men är det dags för en ny modell?
De flesta utbildningsleverantörer har varit tvungna att anpassa sig eller lägga saker på is under pandemin. Lärare och instruktörer får alla grepp om ny teknik och oändliga Zoom-, Teams- eller Meet-sessioner. Detta har haft en relativt negativ fakturering med stressen av att anpassa och de negativa faktorerna som dominerar berättelsen, men det finns några enorma fördelar som vi bör utnyttja.
Klassrummet är en mycket märklig miljö inrättad i en annan tid, med de udda försöken och förändrade saker förblir det fortfarande i huvudsak densamma. Det finns alltid vissa platser där det är svårare att se eller höra, deltagarna satt ofta för instruktörens syfte snarare än för sin egen komfort. Onlinealternativet ändrar detta som alla deltagare kan se och höra (så länge instruktören inte är på tyst). De flesta program kan användas för att visa instruktören och bilder eller demonstrationer samtidigt eller tillåta östväxling mellan de två. Inlärningsupplevelsen kan anpassas för att passa individen snarare än att nöja sig med det tillgängliga utrymmet.
Klassrummet är placerat på en fast plats i bästa fall lämpligt för deltagare eller instruktör eller möjligen ömsesidigt obekvämt. Tid är bortkastad på att ta sig till klassrummet och ställa in utrymmet. Onlinemiljön kan konfigureras en gång (och anpassas för varje instruktör/student) och användas flera gånger utan att flytta runt allt och störa planerna för nästa grupp. Onlineklassrummet är beläget där vi är, ingen slösad pendling när vi sitter i trafiken av slagsmål genom överfulla kollektivtrafik. Vi kan se till att vi är bekväma i våra egna miljöer, se till att vi har vår valfria dryck i vår egen specialmugg, snarare än det ljumma maskinkaffet i en pappersmugg. Komfort är avgörande för att möjliggöra lärande.
Den minskade miljöpåverkan av att använda vårt befintliga utrymme snarare än att hata nya som vi möjligen har rest till alla i enskilda bilar är också en fördel med denna flexibla placering av lärmiljön.
Klassrummet är en fast lokal med begränsad funktionalitet. Har vi tur så finns det skärm och wifi. Onlineklassrummet begränsas endast av vår fantasi. Vi kan använda en mängd verktyg för att ge den bästa upplevelsen till deltagarna, så att alla kan se handlingen. Visualiserar kan användas för att visa detaljer på nära håll för alla utan att behöva anstränga sig runt någon annans huvud för att se den enda skärmen. Delade videor kan användas för att demonstrera idéer, pausa, kommentera och diskutera. En instruktör kan dela idéer, antingen traditionell krita och prata med endast deras input eller på delade verktyg som möjliggör produktiv insamling av flera idéer och input. Frågor och hjälpförfrågningar kan loggas och köas istället för att slumpmässigt bedömas på vems hand som höjs högst eller vinkar mest, eventuellt till och med hanteras automatiskt eller genom att aktivera peer-input.
Arbete kan enkelt delas med alla deltagare som diskuteras och beröms eller kritiseras och korrigeras. Input från deltagare kan samlas in och delas direkt. Feedback kan erhållas med punktförhör eller omröstningar och resultat registreras för att övervaka framstegen. Hela lektionen kan spelas in och ses igen för revision eller granskning. Projektarbete kan laddas upp, delas och samarbete i realtid från olika länder möjliggörs. Deltagare som missar en session eller en del av en session kan återkomma till ämnena med hjälp av inspelningarna och resurserna. Ytterligare stöd eller uppgifter kan tillhandahållas för att tillåta stretchmål eller ställningar. Taks kan skapas som är självmarkerande och ger omedelbar feedback till deltagarna för att underlätta deras lärande.
Deltagare kan ställas in i flera rum för att arbeta med separata uppgifter utan avbrott från andra grupper, instruktören kan flytta mellan dessa eller ytterligare handledare kan läggas till. Antalet grupper är inte begränsat av det fysiska utrymmet som är tillgängligt så den optimala gruppstorleken bestäms av uppgiften snarare än tabeller.
Om deltagarna inte kan kontrollera sin entusiasm kan de stängas av så att andra kan ta en sväng. Alternativt kan de användas för att ge kamratstöd eller ges uppgifter med ytterligare svårigheter för att ge utmaningar och engagera dem ytterligare. Allt lite lättare med det avlägsna klassrummet där de kanske inte ens är medvetna om att de inte gör uppgiften på samma sätt som andra.
Det finns några nackdelar de flesta är relaterade till åtkomst. Många kanske inte har verktygen för att komma åt denna nya värld. Om vi tillhandahåller klassrummet behöver deltagaren bara komma och allt tillhandahålls. De kanske inte har en dator och pålitlig tillgång till internet och stoppas sedan innan de kan gå vidare. De som har grundsatsen kanske saknar en tyst och bekväm arbetsplats fri från distraktioner. De kanske inte har ett lämpligt skrivbord för att möjliggöra bekvämt engagemang med onlineinlärning. Men vi bör titta på sätt att övervinna dessa problem för dessa individer snarare än att förkasta hela idén.
Bilden är inte helt ensidig, det finns naturligtvis problem med det avlägsna klassrummet, men det erbjuder en värld av möjligheter som bör ses som ett starkt alternativ till det traditionella klassrummet. Där åtkomstproblem eller andra utmaningar uppstår kan vi överväga en blandad modell med centraliserade faciliteter som ger lämplig utrustning och åtkomst.
Om vi fokuserar på nackdelarna är det frestande att försöka återgå till det gamla normala så snart som möjligt. Men jag anser att vi bör försöka lära av det påtvingade antagandet av fjärrkontroll och sträva efter att använda så många av fördelarna som möjligt för att formulera det nya normala. Om vi bara återgår till vad vi hade innan vi slösar bort möjligheten som vi fått, alla timmar som ägnat åt att modifiera resurser och system för leverans. Framtiden skulle kunna omfatta dessa verktyg och ge enorma fördelar för både deltagare, utbildningsanordnare och skolor. Istället för den gamla 1700-talsmodellen (med några tekniska leksaker, jag tittar på din interaktiva skrivtavla) borde vi försöka uppdatera klassrummet för 2000-talet och framåt.
